Новый год

 первый день года;

в настоящее время почти во всех христианских государствах празднуется 1-ого января, что было и у римлян началом гражданского года. Наряду с этим днём мы встречаем в средние века и другие дни, служащие началом года, например день Рождества Христова - в грамотах германских императоров вплоть до половины XVI века. Во Франции до 1556 года часто считали год с Пасхи; в Англии до 1752 года Новый год праздновался 26 марта. В настоящее время копты считают год с 1 августа, сирийские христиане - с 1 сентября, несториане и иаковиты - с 1 октября по юлианскому календарю. Дню Нового года ещё в древности присваивалось особое значение. У евреев Новый год приходится на 1 тишри (это примерно сентябрь - октябрь): в этот день, по их мнению, был создан Адам, и в этот же день происходит суд Божий. Так ка Новый год возвещался трубным звуком, то он назывался также днём, или субботой, трубного звука. Персы также праздновали Новый год и дарили в этот день друг другу яйца. Римляне приносили в день Нового года жертвы Янусу и считали его днём благоприятного предзнаменования. У них были также в употреблении новогодние подарки и новогодние поздравления, которые приносились особенно магистратам. Подарки состояли первоначально из фруктов, но впоследствии сделались употребительны и более богатые дары; каждый клиент должен был в день Нового года принести подарок своему патрону. Императоры впоследствии требовали такого приношения от всех жителей Рима. По установлении дня Рождества Христова на 25 декабря, христианская церковь отметила 1 января, как день Обрезания Господня. С древних времён удержались в обычае новогодние поздравления, а во Франции и Бельгии, где не знают рождественских подарков - 

и новогодние подарки. В Германии последние были раньше во всеобщем употреблении. День Богоявления (6 января) называется здесь в некоторых местах высоким, или великим, Новым годом. В Китае Новый год приходится на день, следующий за новолунием, когда солнце кульминирует в созвездии Водолея, следующим между 20 января и 18 февраля; так же было до 1872 года в Японии и до 1892 года в Корее, но с указанного времени оба государства приняли

григорианский календарь.

До Петра Великого месяц январь у русских ничем не отличался от других месяцев. Церковный год начинался 1 марта, согласно библейским мировоззрением: у древних евреев месяц Нисан, соответствующий марту и апрелю, был первым месяцем церковного года (в гражданском - седьмой); о нём заповедано Моисею и Аарону: "Месяц сей да будет у вас началом месяцев, первым да будет он у вас между месяцами года" (Исход. XII, 2; Есфирь,III, 7). Гражданский год начинался у русских 1-ого сентября в память победы, одержанной Константином Великим над Максенцием, в 312 году. При митрополите Феогносте положено было (1342) начинать как церковный, так и гражданский год 1-м сентября, что подтверждено и на соборе 1505 годом. Празднование гражданского новолетия носило религиозный отпечаток; цари этот день ознаменовывали делами милосердия и правосудия. Иоанн III повелел всем жалобщикам явиться на судный срок в Москву, в день святого Симеона Летопроводца (1-ого сентября); не явившийся считался виновным и над ним "чинили правёж". Праздновался день Нового года очень торжественно. Так Цари Иоанн и Пётр Алексеевич в 1698 году встречали Новый год на Кремлёвской площади, сидя в драгоценных одеждах на престолах, окружённые боярами и народом. Патриарх кропил их и народ святой водой, давал целовать крест и желал долголетия и счастливого царствования, затем поздравлял народ с Новым годом и просил Божьего благословения. Пётр I в 1699 году праздновал в последний раз Новый год по

древнему обычаю, а указом "о праздновании Нового года" 20 декабря 1699 года (7208 года от сотворения мира) повелел перенести начало года на 1-е января (1700 года). Вместе с тем Пётр I повелел в этот день украсить дома сосновыми, еловыми и можжевеловыми ветвями, по образцам, выставленным в Гостином дворе; в знак веселья друг друга обязательно поздравлять с Новым годом; на Красной площади назначены были огненные потехи и велено по дворам стрелять из пушек и мушкетов и пускать ракеты; с 1-го по 7-е января обывателям Москвы приказано по ночам поддерживать огни из дров, хвороста или соломы, жечь смолу в бочках и др. Самое торжество встречи Нового года началось в полночь 1-го января 1700 года. Службу новолетию совершал Стефан Яворский, который произнёс проповедь, доказывая необходимость этой перемены. В этот день Нового года были большие торжества. В народе 1 января известно по названием "Васильева дня"; в этот день исстари совершаются святочные гадания, игры и забавы.

(из Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона)

1897 год

Продолжение следует.